瑜伽本是由印度一种原始哲学思想逐渐发展而成的修行法门，其传播和普及满打满算不过一百多年，然而在一个世纪中，这种世界上最古老的思想就被变异来适应追求快乐的现代文化，并塑造了一个价值数千万美元的产业。

在电影《美食祈祷爱》里，女主角去往印度寻找心灵的宁静，她走进一个殿堂，一群人盘腿冥思，里面不乏白色的面孔。即使在美国，瑜伽也占据了城市生活——在高尚社区的附近往往有瑜伽会所，都市女白领常常在班后去上一节瑜伽课，甚至有人去印度进行一场瑜伽的修行，或者去巴厘岛享受一次海景瑜伽。

而瑜伽这样的普及，从开始到现在满打满算不过一百多年，却几经变迁——在19世纪初，瑜伽被与疯狂和性交联系在一起；年代则与嬉皮士自我意识的觉醒有关；21世纪初，瑜伽变成一种“健康而安全”的健身方式。年出版的《微妙的身体》一书中，斯蒂芬妮·夏曼（StefanieSyman）追述了在美国瑜伽如何从一种历史悠久的精神训诫，变成一项价值数千万美元的产业的过程。

瑜伽初入美国

年9月11日上午10点，或可说是瑜伽与美国的第一次正式接触——这一天，印度近代瑜伽大师辨喜在芝加哥的世界宗教会议上发表了简短的演讲。后来他又游历美国各地，并且做了数十次演讲。辨喜常常在讲授过程中进入禅定状态，需要很长时间才能恢复到正常的意识。这种奇特的修行方式以及辨喜平静和悦的态度、宽广的精神，使得美国人很快对他产生了兴趣。辨喜教授学生们王瑜伽，并辅之以智瑜伽的讲授。在极短的时间内，许多著名的物理学家、生理学家和心理学家都对王瑜伽极感兴趣。年6月，根据瓦尔多小姐记录的课堂笔记编辑出版的《王瑜伽》一书受到美国知识分子的追捧，出版几周后就再版三次。著名的心理学家，哈佛大学的威廉·詹姆斯教授为此特意赶到辨喜在纽约的寓所，并由此成为他的热烈崇拜者。

年代，印度瑜伽大师尤加南达来到美国。在瑜伽界流传的说法是，他在兰契的瑜伽学校静坐之时，忽然获得感召“我要去美国”，于是就动身去了。年，他到达洛杉矶，进行了一场关于印度瑜伽教义的讲座，《洛杉矶时报》报道说：“在开始前几个小时，就有数千人在场外等待入场，个位置马上座无虚席，这简直是一场盛会。”几个月后，他在华盛顿饭店成立了自我实现会社（SelfRealizationFellowship）。

瑜伽本是由印度一种原始哲学思想逐渐发展而成的修行法门，其内容包括道德自律、身体姿势、呼吸管理和静心冥想。在瑜伽入美的最初二十年中，传授者都是来自印度的大师，他们注重对瑜伽基础教义的讲授，重视瑜伽的本质——通过身体的训练达到精神和心灵的融合。因此，总的来说，此时传入美国的瑜伽还是比较传统而原汁原味的。

瑜伽变异之始

但是在20世纪初，一个出生于爱荷华州的美国人皮埃尔·伯纳德在很大程度上改变了人们心目中瑜伽的模样，或许是偶然，或许是因为他刻意塑造的推广方式，瑜伽在此时被与“性”和“邪教”联系在一起。这一方面是因为20世纪初的美国，清教徒占据了政府、法院、出版社和宗教管理机构的领导层，风气仍相当保守。瑜伽的各种奇怪体式和哲学思想，令他们觉得不可思议。而另一方面则是皮埃尔·伯纳德将瑜伽同印度《爱经》的结合起来。

《爱经》认为“爱”是与生俱来，可以无师自通，但“性”必须经由学习方可掌握。而伯纳德称练习瑜伽可以掌握性的技巧，使得肢体足够灵活，可以做出各种姿势；而假如夫妻双方的身体彼此非常合适，你就能够更加深入地体会性爱的美好。这种宣传更是加剧了保守主义者对瑜伽的错误认识，把瑜伽看成一种房中健身术。

伯纳德是因偶遇一位南亚移民，学到了强调身体练习的密宗瑜伽。后来他一路去旧金山、西雅图、纽约，在各地推广他学到的这项神秘身体练习术。但伯纳德传播的瑜伽术被看成“来自东方的心灵毒药”，一直得不到当局批准，他还总是被警察和黄色小报记者追着到处跑。《华盛顿邮报》在头条指责他“神秘的印度教”应对从不贞到自杀等一系列问题负责。最近一本关于此人的传记《伟大的尊者：瑜伽在美国不可思议的诞生史》出版，作者罗伯特·拉乌（RobertLove）记录了伯纳德所遭遇的各种阻拦。但不断的驱逐和批评反而提高了他的名声，而且将瑜伽同印度爱经的结合，可能会让喜马拉雅山下或者恒河边修行的印度信徒惊呆，但这种现实主义态度在当时似乎是个不错的宣传手段。年，伯纳德和妻子在纽约哈德逊河畔建了一个瑜伽俱乐部，教授瑜伽体式和呼吸术。每年美元的会费使得只有名流能够出入其间，比如范德比特家族成员、作家、明星和拳击手。

年俄瑞混血儿英德拉·黛维（IndraDevi）在好莱坞成立瑜伽工作室，她称自己的瑜伽为“哈达瑜伽”，“简单、使用、易于变通”，更适合注重锻炼和健康。嘉宝、葛洛丽亚·斯旺森、第一个邦女郎琳达·克里斯汀、现代舞蹈的早期发起人露斯·圣·丹尼斯、珍妮弗·琼斯都是她的“皈依者”。因为她们需要塑身修体、保持年轻。英德拉·黛维年出版畅销书《永远年轻，永远健康》，在女性中非常受欢迎。

理查德·赫特曼（RichardHittleman）也是哈达瑜伽在好莱坞的推广者之一。他的目标是“使得艾森豪威尔时期的美国人从精神上和实践上理解瑜伽”。他录制了第一个教授瑜伽的电视节目，年开始在洛杉矶播放。他的节目更







































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