作者法利·莫厄特从对北美生物灭绝档案（16世纪至20世纪）的了解，也许有助于修正人类将来的行为——只有“比面包盒子大一点”的野生动物幸存下来《屠海——北美生物灭绝档案(16世纪至20世纪）》法利·莫厄特著广西师范大学出版社我和妻子在纽芬兰生活了几年。我们驾着小帆船，对海岸和周围海域进行了探险考察，到过圣皮埃尔岛，在拉布拉多逗留过。年，我们驾着这条船，沿河而上，到了安大略省，但发现这片内陆容不下我们，所以我们又折回来，在圣劳伦斯湾的莫德林群岛那片半月形的沙滩上安了家。在这里我开始跟那些魁伟的灰海豹熟悉起来，我可以和它们一起躺在同一片海滩上晒太阳。也就是从这里开始，我又将自己的探险范围扩大到安蒂科斯蒂岛、加斯佩海岸和爱德华王子岛海岸。同样的也是在这里，我逐渐了解了竖琴海豹军团，它们曾在圣劳伦斯湾中的大块浮冰上和纽芬兰的东北海岸上繁殖过无数的小海豹。这两个地方的繁殖场我都去考察过……也目睹了海豹猎人在这两处海域，对海豹进行的血淋淋的大屠杀。年，我和妻子移居到布雷顿角，在涛声澎湃的海边安顿下来。但是，现在大海奏出的却是让人忧郁又让人警醒的曲调。在过去几年里，我一直为一种让人心神不宁的景象所困扰，那就是在海洋世界和海岸边缘，我曾经很熟悉的数量众多、种类多样的动物正在减少。海豹、海鸟、龙虾、鲸、海豚、狐狸、水獭、鲑鱼，以及其他许多我已司空见惯的动物的数量都在明显地下降。有一段时间我劝慰自己，这不过是一种过渡性的、周期性的现象。但是，当我查阅三十多年来我对这片水域所做的亲笔记录时，却发现我隐隐的不安得到了残酷的证实。在这三十多年中，几乎所有种类的大型动物和许多种类的小型动物的数量都在明显地急剧减少。为了进一步了解这个问题，我又到野外去做进一步调查。我发现，并不只是大西洋滨海地区动物的消亡状况让人难以接受。世界各地的博物学家和科学家们都深感忧虑，他们报告说，除人类以外，其他动物的减少几乎是普遍性的问题，其中许多动物正在加速减少。据说，史密森学会的秘书曾说过，如果目前这种趋势继续下去，到21世纪中叶，除了那些我们出于自私目的而保留下来的动物以外，只有为数不多的“比面包盒子大一点”的野生动物能够幸存下来。随着20世纪80年代的临近，我思考的三个问题变得越来越严重。如果东部滨海地区的动物在短短一代人的时间里就失去了这么大的地盘，那么从欧洲人开始征服这片大陆以来，动物们失去的地盘又有多大呢？而且，如果这种损失的规模与目前的规模相差无几的话，那么对于这个星球上所有的动物可持续发展来讲，无论是人类还是人类之外的，又意味着什么呢？因为归根结底，生命是相互依存、不可分割的。最后，如果确实是人类造成了动物的灭绝的话，那么在为时未晚之时，我们能做些什么来阻止这种屠杀呢？总的来说，我将我的研究限定在我最熟悉的地区，即北美东北临大西洋地区。这个地区是地球表面上相对较小的部分，但是这里的自然史非常丰富，简直让人难以相信。人类在这里对其他生物造成的破坏是现代人在其整个统治领域内对动物资源开发利用历史的一个缩影，现在这个领域的范围几乎覆盖了这个星球。在我选定的地区发生的事情也正在其他大陆和海洋上发生。这个地区就是北美洲东部，大致从拉布拉多中部向南至科德角附近，向西一直到圣劳伦斯湾和圣劳伦斯河下游地区，包括这些地方的海岸、岛屿，邻近的内陆地区和海洋。在10世纪的最后几十年里，第一批欧洲航海者，即来自格陵兰岛和冰岛的早期斯堪的纳维亚人，到达的地方正是这片区域。他们为其他航海者指引了道路。到15世纪中叶时，来自欧洲本土的冒险家们就开始探寻通向新大陆水域的道路。到年时，葡萄牙人、英国人、法国人、巴斯克人都已经考察过大部分海岸，并且进入了开发纽芬兰的第一阶段，目前这种开发仍在进行中。因此，这本书的时间跨度就是从年左右到现在。这段时间的人类历史，本质上就是一段对资源开发利用的历史，并且现在仍然如此。因此，这是一个中心主题，但我是站在受害者立场来对待这段历史的。我们人类有代言人为自己的事业做充分的辩护，证明其合理性，但其他动物的代言人却少得可怜。如果我在为动物们代言的过程中，表现出了几分厌恶人类的话，我并不想表示任何歉意。我只想说，我没有责任和义务为现代人类一直以来，并还在继续的灭绝动物行为辩解，哪怕只是说些象征性的开脱或是辩护的话。本书只涉及哺乳动物、鸟类和鱼类，重点放在海洋哺乳动物上。之所以将大量篇幅用在这些动物身上，主要是因为如果我们改变对“其他野兽”的态度，那么海上哺乳动物似乎是最有可能恢复元气并存活下来的动物。而对于这个世界上的许多陆生哺乳动物来说，人类摧毁了它们的栖息地，因为人类不断膨胀的贪欲，动物的生存空间正被人类挤压。一些读了本书手稿的人发现书中所讲的故事骇人至极，他们不明白我为什么要花五年的时间来发掘出这些恐怖的故事。我希望达到什么目的？毋庸置疑，这本书描述了我们过去的一段血腥历史，它记录了五百年时间里，在这个正遭到破坏的星球上，人类作为最具杀伤力的动物，在一个特定地区所取得的“成就”。但是，如果幸运的话，这本记载了我们在屠杀之海中的残暴行径的书，或许会帮助我们理解对动物生命毫无节制的贪婪所造成的恶果，也许会有助于改变我们的态度，修正我们将来的行为，这样，作为这个世界的一分子，我们才不会成为这个充满生机的世界的终极毁灭者。（作者为加拿大自然文学作家）