对于今天的人们来说，究竟人类什么时候发现了毛里求斯，究竟是腓尼基人古埃及人古印度人还是阿拉伯水手首先发现了毛里求斯，都不再重要。我们的时代在重新发现毛岛的魅力，每一个和毛岛结缘的人都在用自己的方式，发现着这片天生地造的福地，感受着这里善良好客的人民。浅识毛里求斯，很容易感到它的简单和美丽。想读懂它的时候，会发现它既复杂又神秘。这是怎样的一片海、怎样的一块土地、怎样的一群人呢？

第1节：海洋大国

人类近代年历史的开启是以大航海为标志的。毛里求斯因为在大航海中的关键位置和重要作用而在世界航海史上拥有独特的地位。

一、历史的辉煌与浪漫

西方首批航海家，像葡萄牙的迪亚士，达·伽马，传说都是毛里求斯岛的发现者。据毛岛历史学家考证，这些前仆后继的航海家都是在风暴中迷航偏航，被幸运地吹到毛岛。岛上苍天的巨木、充足的淡水、悠闲的动物种群让他们欣喜若狂，也补足了继续前行的给养。但一心探索新航路到东方寻宝的葡萄牙人并没有在毛岛驻足，真正在毛岛殖民的首推荷兰人。是他们在毛岛上拥有了为数百人左右的常驻人口，并且以毛岛为中转大力推进在东南亚的殖民事业。从荷兰殖民者占据的开普敦到爪哇岛，毛岛大致位于航程的中间。荷兰这个新生的、胃口极大的小国家，为了从航海探险中尽快、尽可能的获利，对毛岛进行了野蛮的开发利用，在不到百年的时间里就永久地改变了这里的地貌和动植物界。但荷兰人殖民无方，在岛上没有站稳脚跟，于年因岛上资源耗尽而放弃了毛岛。

真正为毛岛奠定现代国家雏形的，是年到来的法国殖民者。法国人改造和扩建了路易港，使其成为西南印度洋地区最重要的深水良港，远洋船舶绕行好望角的必经之地。在法国殖民者和无数默默耕耘的奴隶的手中，毛岛，从一个籍籍无名的荒废之岛，逐步建设成了人口上万、拥有近代农业、工商业和制造业的印度洋明珠。时至今日，浏览岛上遗存的那些工业革命早期的标志性大机器、大锅炉，仍可以体味到当时人们以岛为家、全心投入的奋斗精神。

18世纪晚期的路易港

法国人给毛岛带来了近代化，也带来了法国式浪漫。与今天人们乘坐豪华邮轮环游世界相比，18世纪的航海生活仍然充满了风险和挑战。一艘名为“圣热朗”（Saint-Géran）的法国远洋船年在毛岛附近遭遇风暴，触礁沉没。据说船上有位生在岛上的美丽姑娘叫做维尔贞妮（Virginie），在巴黎接受了上流社会的教育，却无法融入那里的生活，尤其是时刻思念留在岛上的儿时伙伴保罗(Paul)，万里迢迢地赶回来与他相见。日夜盼望维尔贞妮归来的保罗，早已经按照船期等待在岸边，在风暴里都可见“圣热朗”的桅杆，但有情人终于相会之时，已经是天人相隔。保罗怀抱维尔贞妮的遗体，悲伤至死。岛上的人们把他们的故事口口相传，直到法国18世纪浪漫派代表作家圣-皮埃尔（BernardindeSaint-Pierre）年来到岛上，用充满感伤的笔触，把这段故事演绎成小说，“保罗与维尔贞妮”终于和毛岛一道，成为世界航海文学史上一段永恒的传奇。这本书的中文译本叫做《离恨天》，是我们近代伟大的翻译家林纾先生以更加传神优美的语言介绍给中国读者的。

小说《保罗与维尔贞妮》

在真实的世界里，从18世纪初到19世纪初，为了控制印度洋，法国人以毛岛为主要支撑点，与英国人进行了一个世纪的殊死搏斗。年，拿破仑麾下的法国海军在毛岛东南部赢得了对阵英国海军罕有的一次胜仗之后（此次以毛岛当地港口——“大港”命名的战役刻在巴黎凯旋门上，永久性地为毛里求斯在世界海战史上赢得了一个特殊的位置），体面地向当时的海上霸主英国人转让了毛岛的统治权。从此，毛岛不再叫做法兰西岛，改回了荷兰人给予的旧称“毛里求斯”，为日不落帝国的辉煌发挥了重要作用。

大港战役（年8月20日-27日）

然而，年苏伊士运河的开通，改变了毛岛在世界海图上无法绕过的地位，也改变了毛岛的命运。苏伊士运河大大缩短了欧亚之间的航路，从此只有那些超宽超深的大型船舶才会经过毛岛附近海域，绕行在欧亚之间。但这些大型船舶续航能力很强，很少在毛岛停靠，影响了毛岛在世界海运中的地位。但由于毛岛孤悬西南印度洋的独特位置，她的地缘战略价值和军事争霸印度洋的重要作用从未被忽视。在二战前期形势最严峻的时候，英国曾在毛岛加派驻军、修筑向海大炮和防御攻势，以严防万里之外的日军偷袭。

《天堂原乡》是中国驻毛里求斯大使馆外交官集体编著的一本关于毛里求斯的文化读本，全书用细腻深邃而清新的笔触介绍了毛岛的社会历史、风土人情。年首次出版即广受好评，年再版。近年来，随着中国来毛游客数量不断攀升，中国人对深入了解毛里求斯有了更多的好奇和期待。为回馈读者，使馆